Geschiedenis maken is geen gemakkelijke opgave, vooral niet als je slechts 7,5 cm groot bent en volledig uit plastic bestaat. Toch heeft Playmobil dit voor elkaar gekregen. Dit eeuwig glimlachende figuurtje heeft zowel kinderen als volwassenen bijna 45 jaar lang weten te vermaken! Maar wat is het verhaal achter de creatie van Playmobil en hoe is het zo’n geliefd speelgoed geworden?
De Oorsprong van Playmobil
In de vroege jaren ’70, terwijl de olieprijzen stegen, gingen ook de kosten van polymeren omhoog. Horst Brandstätter, de eigenaar van Geobra Brandstätter, een bedrijf vlakbij Neurenberg in Duitsland dat gespecialiseerd is in grote plastic speelgoed, gaf zijn creatief directeur Hans Beck de opdracht om een speelgoed te ontwerpen dat minder materialen vereiste. In een tijd waarin traditionele, niet-articuleerbare soldaatjes de norm waren, kwam Beck met een revolutionair idee: 7,5 cm hoge ABS plastic figuren die lichtgewicht waren en gemakkelijk voor kinderen te hanteren. Hij ontwierp ze met een eenvoudige, kinderlijke uitstraling—ronde gezichten met twee ogen en een glimlachende mond, zonder neus of oren. Deze figuren hadden beweegbare hoofden en benen, en ze konden in ontelbare manieren worden aangekleed.
De Eerste Playmobil Figuren
De lancering van Playmobil vond plaats op de speelgoedbeurs in Neurenberg in februari 1974, waar drie initiële figuren—een indiaan, een ridder en een bouwvakker—werden gepresenteerd. De ontvangst was echter lauw; veel professionals uit de sector noemden ze “te lelijk” en “onzinnig”. Desondanks zag een Nederlandse groothandelaar het potentieel en plaatste de eerste bestelling. Toen Playmobil in de herfst van 1974 in de speelgoedwinkels verscheen, waren kinderen razend enthousiast. Binnen slechts drie jaar stegen de verkopen van 20 miljoen naar meer dan 100 miljoen marken, wat bewees dat de combinatie van creatief ontwerp, innovatieve productie en de natuurlijke neiging van kinderen tot rollenspel niet te onderschatten was.
De Uitbreiding van het Playmobil Universum
In de loop der jaren breidde het Playmobil-assortiment zich aanzienlijk uit. In 1976 werden vrouwelijke figuren geïntroduceerd, aanvankelijk als dienstmeisjes en verpleegsters, maar al snel evolueerden ze naar piraten, piloten en spionnen. In 1981 kwamen daar kinderen en baby’s bij, en in 1990 werd de Playmobil 123-serie gelanceerd, gericht op kinderen onder de drie jaar. De familie figuren was nu compleet, en het was tijd om verschillende thema’s en instellingen te verkennen. Playmobil bood fantasierijke werelden aan—van kastelen en piratenschepen tot betoverde bossen en dinosaurussen—elk met een verscheidenheid aan accessoires om de creativiteit van kinderen aan te wakkeren.
Een Wereldwijd Fenomeen
Vandaag de dag zijn er bijna drie miljard van deze iconische figuren wereldwijd geproduceerd. Als ze hand in hand zouden staan, zouden ze 3,4 keer om de aarde passen! Met ongeveer 30 verschillende thema’s die beschikbaar zijn in bijna 100 landen, hebben Playmobil-figuren de harten van kinderen over de hele wereld veroverd. De aantrekkingskracht van Playmobil gaat verder dan de kindertijd; het is ook een hobby voor veel volwassenen en verzamelaars geworden. Ook kunstenaars omarmen deze speelgoedfiguren en gebruiken ze om fantasierijke animatiefilms te maken.
Playmobil heeft niet alleen de tand des tijds doorstaan, maar heeft ook de speelwereld van kinderen vormgegeven. Het eenvoudige maar diepgaande ontwerp blijft creativiteit en verhaalvorming inspireren, wat ervoor zorgt dat dit kleine plastic figuurtje een reus blijft in de speelgoedindustrie voor de komende jaren.
Wellicht ook interessant om te lezen..
- Originele Sinterklaas Surprises: Laat je Inspireren…
- De ervaringen met de Playmobil Dokter
- De Evolutie van het Playmobil-logo
- Jullie weten vast wel iets leuks!
- De Betoverende Wereld van Playmobil: Geschiedenis, Schaal en een vergelijking met..
- Een feestje vol Playmobil Hoe maak je een Playmobil-verjaardagspartij?
